El cantaor jerezano recibe esta importante distinción que anualmente entrega el Gobierno de España.
Revista La Flamenca 30/12/2024
El Consejo de Ministros, a propuesta del ministro de Cultura, Ernest Urtasun, ha aprobado la concesión de las Medallas de Oro al Mérito en las Bellas Artes correspondientes al año 2024. El listado de distinguidos lo forman 38 personalidades e instituciones del mundo de la cultura, entre los que se encuentra uno relacionado con el flamenco, José Mercé, de quien el jurado ha destacado su “aportación fundamental al flamenco, su compromiso con la innovación dentro del respeto a la tradición y su labor incansable para internacionalizar un arte tan genuinamente español”.
Tal y como destaca el propio ministerio, José Soto Soto, conocido en el mundo del flamenco como José Mercé, es un cantaor flamenco gitano nacido en Jerez de la Frontera en el seno de una saga flamenca en la que encontramos nombres como el de su bisabuelo Paco de la Luz y su tío Manuel Soto “Sordera”.
La carrera artística de Mercé, comenzó en 1967, año en el que comenzó a formar parte de la Compañía de Antonio Gades, interviniendo junto al bailaor en la película “Bodas de sangre” de Carlos Saura. A partir de aquí emprendió un camino lleno de éxitos destacando por ejemplo su álbum “Del amanecer”, producido por Vicente Amigo y publicado en 1998, que llegó a ser superventas. A este le siguieron títulos tan conocidos como “Aire” en 2000, “Lío” en 2002 o “Ruido” en 2009, entre otros. Además, hizo populares sus versiones aflamencadas de temas de cantautores comprometidos como “Al alba” de Luis Eduardo Aute o “Te recuerdo Amanda”, de Víctor Jara. Su obra se encuentra en colecciones como el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, la Fundación “la Caixa” de Barcelona, el Museo de Arte Contemporáneo de Alicante o el MACBA de Barcelona, entre otros.
Sin duda alguna, esta Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes es una distinción más que merecida para Mercé, un icono del mundo del flamenco, reconocido tanto nacional como internacionalmente, con una larga lista de premios que lo avalan como la Medalla de Andalucía en 2010, el Premio Odéon a Mejor Artista Flamenco en 2020, Hijo Predilecto de Andalucía… y un largo etcétera.
Decenas de amigos, aficionados e importantes artistas del flamenco están felicitando a Mercé en estos días por tan importante distinción, felicitación a la que se suma Revista La Flamenca y a la que hay que añadir, la de la alcaldesa de Jerez, María José García-Pelayo, su tierra natal, cuya edil ha expresado su enhorabuena, en nombre del Gobierno y de la ciudad de Jerez: “Es para nosotros un orgullo que un jerezano como José Mercé que lleva nuestro arte por bandera haya sido reconocido con uno de los máximos galardones concedidos en España a nivel cultural", ha puntualizado.