La noche del lunes 22 de agosto, el Festival Internacional de Cante Flamenco Lo Ferro dio el pistoletazo de salida con la XIII Gala de Escuelas Flamencas, en la que contamos con la actuación de la Escuela de Cante Flamenco Fernando Rodriguez, de Puebla de Cazalla (Sevilla). Esta escuela nos trajo como representantes a Andrés Francisco Armero, de once años; Toni Carmona, de diez años; y Vanesa Rodríguez Durán “Vanesa Plata”. El maestro habló anoche así a sus alumnos: “Y es importante de por sí que unos niños de once años tengan cualidades para cantar; yo no sé si llegarán a ser grandes cantaores o no, hay que ser muy precavidos a la hora de enjuiciar este punto porque puede haber un cambio de voz. Yo siempre hablo con los padres y les digo, vamos a hacer con estos niños como si fueran un ordenador, le vamos introduciendo los datos, le vamos introduciendo los cantes, y una vez que tengan eso y la voz hecha los conoceremos en su totalidad. La otra cantaora, por otra parte, Vanesa Plata, tiene unas cualidades inmensas y tiene premios ya bastante importantes. He querido traer las dos facetas de la escuela, los dos niños, que están empezando, y Vanesa que ya lleva un tiempo conmigo y está empezando a destacar.”
Por otra parte, contamos con el cantaor Paquito Sánchez, quién presentó su nuevo disco De Molina a Utrera con Compás. Y también con la entrañable presencia del bailaor José Escarpín“Niño Escarpín”, que fue el protagonista de la noche, y nos ofreció junto a su cuadro flamenco un espectáculo diseñado por el mismo dedicado a su madre: Delirios pa mi mare. El jovencísimo artista sorprendió a todo el recinto del festival de Lo Ferro con sus tacones, haciendo ponerse en pié a las novecientas personas que fueron a verlo. José Escarpín nos contó que va a volver a defender en China el Record Guinnes como los pies más rápidos del mundo, y que está rodando una película en Méjico con artistas de la talla de “El Cigala” o “La Niña Pastori”, en el que será el protagonista.
La valoración del coordinador del festival Lo Ferro, Francisco Aparicio, fue la siguiente: “La primera noche nos sorprendió a todos, consistía en romper un poco el hielo para empezar esta XXXII edición, sabíamos que teníamos un pregonero de lujo como es Domingo González Lavado, y sabíamos que contábamos con un montón de artistas incipientes, de artistas noveles que venían de toda España. Lo que no nos pensábamos es que el público estaba ávido de que Lo Ferro abriera las puertas, y para nosotros ha sido una sorpresa muy grata porque es sembrar un poco lo que se va sembrando en años anteriores. Si las galas que Lo Ferro dedica a las escuelas se va consolidando y somos capaces de concitar a 900 personas, como pasó anoche, hace saber que Lo Ferro sigue vivo y que estamos recogiendo los frutos; y sobre todo garantizar la supervivencia del flamenco con estos jóvenes figuras, que al contrario de los cantaroes de hace 20 o 30 años que aprendían de oído, estos niños están acudiendo a academias, a escuelas, y estudiando flamenco de alguna manera reglado, que creo que va a asegurar que el flamenco dure. Lo más especial de la noche fue el Niño Escarpín, un chico que viene muy arropado por su familia, que lleva un cuadro flamenco espectacular con el, y me sorprendió el resultado que da el Niño Escarpín en el escenario. No parece que un crío pueda marcarse esos bailes, esos pasos o ese taconeo, y eso a mí me llego a lo mas profundo, porque además lo conozco, lo hemos visto otras veces en Lo Ferro y su evolución está siendo increíblemente ascendente, y ya tiene el poder de poner en pié a novecientas personas para aplaudirle.”
Por último, destacar que la recaudación de esta gala irá destinada a fines solidarios: PROMETEO (Asociación de Discapacitados físicos y psíquicos de Torre Pacheco), SODITOR (Asociación de Diabéticos de Torre Pacheco y comarca), ALCER MURCIA (Asociación de Donantes de órganos) y FIBROSIS QUÍSTICA REGIÓN DE MURCIA.