El flamenco, el arte y la cultura lloran la pérdida de este gran artista que supo innovar en lo jondo con su cante.
Revista La Flamenca. R. de la Villa 16/12/2018
Una triste noticia la que hemos recibido este 16 de diciembre con el fallecimiento de Antonio Cortés Pantoja, conocido artísticamente como Chiquetete. Hoy, una parte importante de la historia del flamenco y la canción popular española se queda huérfana pues sin duda alguna, además de ser el precursor de la denominada canción flamenca, en la década de los ochenta, tuvo relevancia y éxitos de gran escala.
Antonio, gaditano de cuna que tuvo la suerte de nacer en Algeciras en el seno de una familia gitana. Sin embargo con sólo 8 años fijó su residencia en Sevilla, ciudad en la que se ha forjado y formado como artista. Sus primeros contactos con los escenarios fue con apenas 12 años formado parte del trío llamado, al principio, “Los algecireños” adoptando posteriormente el nombre de “Los Gitanillos del Tardón”, del que también formaban parte Manuel Molina y Manolo Domínguez el Rubio.
Así fue forjándose Chiquetete su carrera, alternando con el trío sus actuaciones en festivales destacando por ejemplo el premio Mairena del Alcor que consiguió en el año 1976. Este fue un punto álgido en su historia pues le sirvió para lanzarse plenamente en solitario.
En esta época de finales de los setenta llegaron sus primeras grabaciones flamencas puras íntegramente. Publicaba prácticamente disco por año con éxito garantizado de ventas, de hecho, es el cantaor que más discos ha vendido en el último tercio del siglo XX. En sucesivas ocasiones fue Disco de Oro y Platino, ganó un Grammy, llenaba auditorios, y algunas de sus canciones, alcanzaban categoría de himnos.
En el 1980, Chiquetete publicó su LP Altozano con el que dio un giro a su carrera para adentrarse en un género de balada romántica con influencia flamenca. Pero además, no podemos dejar de destacar en la historia de Chiquetete la influencia del guitarrista y compositor jerezano, Paco Cepero, quien encontró en el cantaor la vía para plasmar sus inquietudes creativas. Fue a partir de esta etapa en la que Antonio, sin perder su flamenco de origen y alma, se alejó un poco del canon y dio vida a lo que hoy conocemos con Canción Flamenca.
Estos son sólo algunos datos en memoria de Antonio Cortés Pantoja. Sin duda alguna, hoy es un día triste para la cultura, pues hemos perdido a un gran fenómeno como ha sido Chiquetete, tras no superar sus problemas coronarios. Ahora nos queda el consuelo de la preciada herencia que nos deja, un legado compuesto por grabaciones y grandes éxitos, que llevan sones como el de las sevillanas “A la puerta de Toledo”… o la canción, “Esa cobardía”... Hoy, la canción flamenca se ha quedado huérfana.